지난시즌을 마치고 우승팀 전북 현대의 영입 후보로 거론된 '도움왕' 강상우(27)가 포항 스틸러스 잔류를 사실상 확정했다.

취재 결과, 포항 구단 최고위층이 지난 주말 한 달 넘게 이어진 길고긴 '강상우 사가'의 종지부를 선언했다. 다음시즌에도 강상우와 함
께한다는 지침을 코치진과 선수측에 하달한 것으로 확인됐다. 전북 구단도 곧바로 이 얘기를 전달받았다.

강상우는 지난 16일 기자와 전화 인터뷰에서 "계약기간이 남은 만큼 구단의 결정을 따라야 한다. 현재 마음을 잡고 훈련을 <a 
href="https://trukfox.tk/%ec%82%ac%eb%8b%a4%eb%a6%ac%ec%b0%a8%eb%b9%84%ec%9a%a9/" target="_blank">사다리차가
격</a> 열심히 하고 있다"고 덤덤하게 말했다.

'하나원큐 K리그1 2020'에서 8골 12도움을 기록하며 '커리어 하이'를 찍은 강상우는 시즌 종료 후 레프트백 보강을 원하는 전북과 강력
하게 연결됐다.

협상 테이블에 10억원이 넘는 <a href="https://www.24gonggam.co.kr/bbs/content.php?co_id=1sub02" target="_blank">포장이사
</a> 이적료까지 오르는 등 양 구단간 구체적인 대화가 오갔다. 한 관계자가 11월 중순 "(강)상우의 결정만이 남았다"고 말했을 정도
로 이적은 확실해 보였다.

하지만 11월말, 올해를 끝으로 포항과 계약이 만료되는 김기동 감독이 구단과 연장계약을 맺으면서 '강상우 사가'는 큰 변화를 맞이했
다. 김 감독은 재계약에 서명하면서 수뇌부에 '(송)민규와 (강)상우만큼은 꼭 <a href="https://wkdleii8121.tistory.com/136" 
target="_blank">사무실용달이사</a> 붙잡아 달라'고 요구한 것으로 전해졌다.

그때까지도 강상우 '딜'은 살아있었다. 포항이 40억원(추정치)에 달하는 구단 부채를 탕감하기 위해선 선수 이적료가 필요했다. 전북
은 김진수가 떠난 빈자리를 메우기 위해 정상급 레프트백 영입을 바랐다. 양 구단의 이해관계가 맞았다.

'성사각'으로 보였던 협상은, 김 감독에게 힘을 실어주는 고위층의 판단으로 결국 '무산각'이 돼버렸다.